油氣長輸管道一般是用鋼管一根一根焊接起來的，焊接方法大概分為兩大類：手工焊接和自動焊接。我國鋼質管道環縫焊接技術經歷了幾次大的變革，七十年代采用傳統焊接方法，低氫型焊條手工電弧焊上向焊技術，八十年代推廣手工電弧焊下向焊技術，為纖維素焊條和低氫型焊條下向焊，九十年代應用自保護藥芯焊絲半自動焊技術，到今天開始全面推廣全位置自動焊技術。

       20世紀60年代，國際上就開始在管道工程中應用管道全位置自動焊技術，它適用于大口徑、厚壁管、大機組流水作業，焊接質量穩定，操作簡便，焊縫成型美觀。我國在“西氣東輸”管道工程中，自動焊技術首次得到了大規模的應用。

管道的自動焊

       管道自動焊接施工一般都采用自動焊接作業線的生產組織形式，這是由管道自動焊接工藝特點、設備特性和現場施工條件決定的。按照管道焊接的生產流程，一個典型的自動焊接作業線由以下設備組成：

       管道坡口整形機1臺

       管道氣動內對口器1～2臺

       管口預熱設備1臺

       管道根焊設備(帶焊接電源)1～2臺

       管道全位置外焊機(帶焊接電源)8～14臺

       管道綜合施工車(發電、吊裝、運載輔助設備)5～7臺

       防風施工棚5～7個

       吊管機若干臺

       空氣壓縮機1～2臺

       補口設備1～2套

       少量輔助設備(如：推土機等)

       (1)根據根焊方法的不同，自動焊方法分為三類：

       1.自動內焊機根焊，自動外焊機熱焊、填充、蓋面。“西氣東輸”管道工程中使用的內焊機是針對Φ1016mm管徑的管道根焊焊接專機，分別為英國NOREAST公司生產的內焊機和中國石油天然氣管道局PIW3640型內焊機

       2.自動外焊機單面焊雙面成型根焊，自動外焊機熱焊、填充、蓋面，單面焊雙面成型根焊設備主要為意大利PWT公司的CWS.02NRT型自動外焊機，以及美國LINCOLN公司的STT電源匹配自動外焊機。

       3.CO2氣保護半自動焊根焊，自動外焊機熱焊、填充、蓋面。根焊設備主要為STT電源，以及脈沖電源。

       (2)根據擺動方式的不同，自動外焊機可以分為三種類型：

       1.平擺式自動外焊機。設備有中國石油天然氣管道局生產的PAW-2000型外焊機和中國石油天然氣集團公司工程研究院生產的APW-Ⅱ型自動外焊機等。

       2.角擺式自動外焊機。設備有英國NOREAST公司生產的自動外焊機，加拿大RMS公司生產的MOW-1型自動外焊機和美國CRC公司M-300型自動外焊機等。

       3.搖擺式自動外焊機。設備有意大利PWT公司生產的CWS.02NRT型自動外焊機等。

       國內管道焊接技術的應用在焊接材料、方法、工藝和設備等應用方面與國外的技術差距越來越小，自動焊技術已基本普及應用。但是國內的焊接材料多滿足于手工焊，自動焊絲和半自動焊材相當一部分還需要進口。同時國外在新的施工方法上如：深熔電子束焊、激光復合電弧焊等方面也已開展了應用研究。

管道的手工焊

       手工焊主要指焊條電弧焊和手工鎢極氬弧焊。

       (1)焊條電弧焊具有靈活簡便、適應性強等特點，同時由于焊條工藝性能的不斷改進，其熔敷效率、力學性能仍能滿足當今管道建設的需要。焊條電弧焊使用的纖維素型焊條和低氫型焊條，其下向焊和上向焊兩種方法的有機結合及纖維素焊條良好的根焊適應性在很多場合下仍是其它焊接方法所不能代替的。

       (2)手工鎢極氬弧焊焊接質量好，背部無焊渣，一般用來進行站場壓縮機進出口、球閥等設備，以及管徑較小、壁厚較薄的工藝管道，安放式角焊縫的安裝焊接。鎢極氬弧焊方法要求焊前嚴格進行坡口清理，焊接過程中須有防風措施。